Cultural Background: Heiltsuk, Bella Bella, BC (Waglisla)

Heiltsuk artist Ben Houstie was born in Bella Bella, BC (Waglisla) in 1960. Ben’s works include: original paintings, limited edition prints, carved cedar rattles and paddles. He has worked with Cheryl Hall, Robert Hall, David Gladstone and Beau Dick. In 1988, Ben worked under Bill Reid painting several drums of Bill’s designs and 20 paddles for the Canadian Museum of Civilization in Ottawa. Ben also painted several reconstructed artworks in 2000 for the Museum of Anthropology’s ‘The Transforming Image’ exhibition, at the University of British Columbia.
“As a child, I had the opportunity to watch master carver, Mungo Martin, worked on the world’s largest totem pole, in Alert Bay, B.C. I had been removed from my family and community and placed in St Michael’s residential school in Alert Bay. Residential schools were designed to “remove” culture and promote assimilation and yet ironically in Alert Bay, I found the artistic traditions of our culture. As a survivor I am deeply impacted by the painful experiences of being in a residential school. My art is part of my healing and provides a connection to my culture. Working with Bill Reid as well as a project featuring bent box designs created by my great grandfather, Daniel Houstie were critical in my understanding of our unique art forms. I have committed my life to Northwest Coast Art and am delighted that my son Christopher is following in our family tradition.”

Origine Culturelle: Heiltsuque, Bella Bella, C.B. (Waglisla)

L'artiste Heiltsuque Ben Houstie est né à Bella Bella, C.B. (Waglisla) en 1960. Les œuvres de Ben comprennent: peintures, estampes à tirages limités, des hochets de cèdre sculptés et pagaies. Il a travaillé avec Cheryl Hall, Robert Hall, David Gladstone et Beau Dick. En 1988, Ben a travaillé avec Bill Reid peinturant plusieurs caisses sous les designs de Bill et 20 pagaies pour le Musée Canadien des Civilisations à Ottawa. Ben a également peint plusieurs oeuvres reconstruites en 2000 pour l'exposition 'The Transforming Image' (L'image Transformante) du Musée d'Anthropologie de l'Université de la Colombie-Britannique.
"Enfant, j'ai eu l'occasion d'observer le maître sculpteur, Mungo Martin, travailler sur le plus grand totem du monde, à Alert Bay, en Colombie-Britannique J'ai été retiré de ma famille et ma communauté et placé dans un pensionnat de St Michael à Alert Bay. Les écoles résidentielles ont été conçus pour «supprimer» la culture et promouvoir l'assimilation et pourtant ironiquement, à Alert Bay, j'y ai trouvé les traditions artistiques de notre culture. En tant que survivant, je suis profondément touché par les expériences douloureuses du pensionnat. Mon art est une partie de ma guérison et fournit une connexion à ma culture. Travailler avec Bill Reid ainsi que d'un projet comportant des designs de boîtes de buis créés par mon arrière grand-père, Daniel Houstie, était essentiel dans ma compréhension de nos formes d'art uniques. J'ai voué ma vie à l'art de la Côte Nord-Ouest et je suis ravi que mon fils Christopher suit notre tradition familiale''.