William Matthews was born in New York City in 1949 and grew up in San Francisco where he studied briefly at the San Francisco Art Institute, living thereafter as a painter, a designer, and a musician in Europe and the United States. While touring in Europe, he explored Britain, Spain, and North Africa using a makeshift device welded to his motorbike as an easel. He rambled for five years, making watercolors of the places and people he encountered. His interest in cowboys developed shortly after he visited the high desert town of Elko in northeastern Nevada, where he encountered the highly skilled and very isolated Nevada buckaroos.

When Matthews talks, he usually looks people straight in the eye, with an engaging glance that makes one respond. Yet his paintings are quite different, with faces portrayed from an obscuring angle or in a shadow. I prefer mystery, he explains. I don't want to tell the whole story or be direct. I want to leave things open. Matthews prefers watercolor because of its unpredictability. The best watercolorists, he maintains, know how to turn accidents to their advantage, to transform a misplaced stroke into a visual discovery.

Today, Matthews shows paintings in his own gallery in Denver as well as in many prominent galleries in the United States and Europe.

William Matthews est né à New York en 1949 et a grandi à San Francisco, où il a brièvement étudié à l’Institut d’Art de San Francisco. Par la suite, il a vécu en tant que peintre, designer et musicien en Europe et aux États-Unis. Lors d’un voyage en Europe, il a exploré la Grande-Bretagne, l’Espagne et l’Afrique du Nord, utilisant un dispositif improvisé fixé à sa moto comme chevalet. Il a parcouru ces régions pendant cinq ans, réalisant des aquarelles des lieux et des personnes rencontrées. Son intérêt pour les cowboys s’est développé peu après une visite dans la ville désertique d’Elko, dans le nord-est du Nevada, où il a découvert les habiles et isolés buckaroos du Nevada.

Quand Matthews parle, il regarde généralement les gens droit dans les yeux, avec un regard engageant qui incite à la réponse. Pourtant, ses peintures sont très différentes : les visages y sont souvent présentés sous un angle obscurcissant ou dans l’ombre. " Je préfère le mystère, " explique-t-il. " Je ne veux pas raconter toute l’histoire ni être direct. Je veux laisser une ouverture. " Matthews préfère l’aquarelle pour son imprévisibilité. Selon lui, les meilleurs aquarellistes savent tirer parti des accidents, transformant un coup de pinceau mal placé en une découverte visuelle.

Aujourd’hui, Matthews expose ses peintures dans sa propre galerie à Denver ainsi que dans de nombreuses galeries prestigieuses aux États-Unis et en Europe.